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George Washington
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George Washington ( Bridges Creek , 22 de de febrero de 1732 - Mount Vernon , 14 de diciembre de 1799 ) fue un político y general de los Estados Unidos . Fue comandante en jefe del Ejército Continental en toda la Guerra de la Independencia ( 1775 - 1783 ) y más tarde se convirtió en el primer Presidente de los Estados Unidos ( 1789 - 1797 ). Es considerado uno de los grandes padres fundadores de la nación, y su rostro está retratado en el Monte Rushmore junto con el de Abraham Lincoln , Thomas Jefferson y Theodore Roosevelt . También se desempeñó como presidente de la Convención de la Constitución en 1787 .
Washington nació en Virginia y trabajó como agricultor antes de unirse al ejército, donde primero luchó contra los franceses en Ohio . Más tarde dirigió la batalla contra los británicos como jefe de personal del ejército en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . Como presidente, sus decisiones más importantes fueron que Estados Unidos no debería buscar el aislamiento de las potencias extranjeras.
El prestigio de Washington se ha mantenido alto desde su muerte. Por ejemplo , la ciudad de Washington DC y el estado de Washington llevan su nombre.
George Washington nació en Bridges Creek (Virginia) , el 22 de febrero de 1732, en una familia bastante acomodada. Su padre, Augustine Washington , - cuyos antepasados vinieron de la ciudad Inglesa de Sulgrave (uno de sus antepasados emigro a Virginia en 1657 ), que se había casado con una segunda esposa, Mary Ball Washington, - un hacendado que murió prematuramente cuando George solo tenía 11 años. Por lo tanto, fueron su madre Mary Ball y su hermano Lawrence quienes proporcionaron la educación del joven George Washington después de la muerte de su padre, quien hasta entonces había asumido la carga de esta tarea.
Hasta los 15 años, Washington asistió a la escuela en Williamsburg, donde recibió una educación básica. Sin embargo, inmediatamente demostró estar muy interesado en temas científicos, un hecho que probablemente lo llevó a emprender estudios como topógrafo . A partir de 1749 trabajó durante cierto tiempo como agrimensor cerca de Shenandoah en Pennsylvania . Algunos de los mapas topográficos que compiló durante su trabajo han sido reconocidos de su trabajo como experto. Durante este tiempo, Washington acumuló experiencias importantes con respecto a la organización y la interacción entre las personas, pero también conoció a personas influyentes.
Sally Fairfax
Entre ellos estaba la esposa del rico terrateniente George William Fairfax, Sarah Cary, también conocida como Sally Fairfax, quien no solo tuvo mucha influencia en muchas decisiones de Washington y su educación, sino que probablemente fue su amiga íntima en todo momento de su vida. De hecho, Washington no había disfrutado de una educación particularmente refinada, un hecho que le causó no pocos problemas en los círculos de la aristocracia de la época. Consciente de este defecto, la familia Fairfax, que vio al joven George como miembro de la familia, invirtió mucho en la educación de Washington, alentándolo a experimentar con los textos de los filósofos latinos y, sobre todo, cuidando su preparación en las humanidades.
También durante este período nació la ambición de convertirse en un gran terrateniente, por lo que en 1752 compró su primera propiedad. Durante el mismo año, su hermano, Lawrence Washington, que se había casado con Annie Fairfax, se enfermó de tuberculosis y murió en unas pocas semanas. George Washington, por lo tanto, heredó la propiedad familiar en Mount Vernon, que se extendió por más de 2126 acres y en el mismo año se unió a la milicia de Virginia que defendió a las colonias de los ataques de los indios y los franceses ( guerra franco-india ).
Como provenía de una familia bastante rica, obtuvo el rango de mayor. Después de la muerte de su hermano Lawrence, George estableció una amistad muy estrecha con Sally Fairfax, que fue seguida por un frecuente intercambio de cartas en los años venideros. Sin embargo, el contenido de estas cartas aún se desconoce en gran medida, ya que Washington, después de leerlas, por temor a ser víctima de chismes, las quemó. Esta correspondencia durará hasta 25 años después de su última reunión en 1773 , antes de que Sally Fairfax abandone América para mudarse a Inglaterra.
La historia militar de Washington
Con la llegada del general Edward Braddock , el joven George Washington fue nombrado ayudante de campo. Esta experiencia fue probablemente fundamental para Washington, quien comenzó a sentirse "estadounidense" y no inglés, ciudadano de una patria lejana que nunca había visto. En una confrontación armada, el general Braddock resultó herido y la asamblea de Virginia confió la defensa de la frontera a Washington. Obtuvo el rango de coronel y con solo 23 años ya tenía una considerable experiencia militar. Entre 1753 y 1754 fue comisionado posteriormente por el teniente gobernador de Virginia Robert Dinwiddie para participar en la Compañía de Ohio, una expedición de la milicia cuya misión era contrarrestar la expansión de los dominios franceses en el área de los grandes lagos . Después de que esta iniciativa fracasara dramáticamente, Dinwiddie lo puso al mando de una pequeña unidad de milicianos con la tarea de controlar las actividades de los franceses a lo largo de la frontera de Virginia. Durante ese tiempo, Washington construyó una serie de fuertes a lo largo de la línea fronteriza. En mayo de 1754, la unidad de la milicia de Washington estuvo involucrada cerca de Jumonville en un tiroteo con soldados franceses y en esa ocasión un oficial francés fue asesinado. A pesar de la victoria inicial, el fuerte en el que se encontraba Washington fue asediado por los franceses y los milicianos se vieron obligados a rendirse y evacuar el fuerte, que luego pasó a manos francesas. Por lo tanto, este evento también fue la causa de la guerra entre Francia y las colonias inglesas en América , conocida no solo como una guerra de siete años, sino también como una guerra franco-india que duró desde 1756 hasta 1763 .
Después de esta experiencia, Washington también participó en la batalla de Monongahela , donde, a pesar de la derrota sufrida, mostró una cabeza fría y habilidades de coordinación notables, sin mostrar signos de nerviosismo, incluso después de que tres caballos, en los que había subido en la silla de montar, habían muerto en el curso. de la batalla En 1758 finalmente tuvo un papel central en la captura del fuerte francés de Duquesne , cerca de la actual Pittsburgh y en 1759 fue dado de alta a petición del servicio en la milicia.
El período entre las dos guerras
Martha Dandridge Custis
Después de la guerra con Francia, el joven George regresó a Mount Vernon, donde se dedicó nuevamente a sus intereses. Durante este tiempo se comprometió dos veces antes de conocer a su futura esposa Martha Dandridge Custis, la viuda de un hombre rico que había muerto hace unos años. Incluso si Martha Dandridge Custis no hubiera sido una mujer atractiva, ciertamente su patrimonio, que luego se estimó en un valor de $ 100,000 [ en el momento en que el dólar aún no existía] debió haber jugado un papel importante, y Las presiones que ejerció Sally Fairfax para celebrar este matrimonio desempeñaron un papel importante. Finalmente fue Sally quien se encargó de la restauración de la finca de Mount Vernon donde la pareja se mudaría más tarde. Por algunas cartas enviadas por Washington a Sally Fairfax, sabemos que en varias ocasiones estuvo a punto de romper el compromiso, pero que Sally probablemente lo había disuadido de hacerlo.
Después de la boda, el 6 de enero de 1759 , la pareja se mudó a la finca de Mount Vernon, que desde entonces había sido renovada. La pareja no tuvo hijos, pero Washington adoptó a John y Martha, los hijos que Martha había tenido de su matrimonio anterior y a quienes Washington llamó amorosamente Jackie y Patsy. A pesar del estrecho vínculo sentimental que tuvo con Sally, el matrimonio con Martha Dandridge Custis fue un matrimonio exitoso y la pareja felizmente pasó esos años. Después de su matrimonio, Washington se había convertido en uno de los hombres más ricos de Virginia. Desde 1762 ocupó el cargo de diputado y juez de paz en Fredericksburg . En 1773, Washington se encontró por última vez con Sally Fairfax, quien dejó Estados Unidos el mismo año para mudarse con su esposo a Inglaterra. En 1774, Washington finalmente se convirtió en miembro del congreso continental.
La carrera política de George Washington
La Guerra de Independencia de los Estados Unidos .
Elegido en el Parlamento de Virginia, se reunió con Thomas Jefferson entre otros y escuchó los debates sobre las divergencias entre Gran Bretaña y las colonias en el extranjero. En 1774 , después de los dramáticos eventos del puerto de Boston , Washington fue nombrado diputado del congreso continental por el gobernador de Maryland Thomas Jefferson y al año siguiente (15 de junio de 1775 ), a pedido del mismo presidente del congreso continental John Hancock , fue nombrado comandante supremo de las fuerzas de independencia.
A pesar de tener cierta experiencia con la milicia de Virginia, el futuro presidente tenía un ejército poco profesional y poco preparado que era decididamente inferior al ejército británico, un hecho que inicialmente llevó a los generales británicos a subestimar el potencial de sus oponentes. Sin embargo, Washington nunca fue un gran estratega, fue, si acaso, un gran organizador, capaz de emplear bien los recursos a su disposición reorganizando la milicia de manera eficiente.
Consciente de que se enfrentaba a un enemigo mejor equipado y entrenado, Washington evitó los enfrentamientos en campo abierto, en los que probablemente tendría lo peor, pero agotó a los británicos con ataques sorpresa. Durante siete años logró mantener unido al ejército de independencia y durante este período trabajó arduamente para mejorar el equipo de su ejército al solicitar repetidamente nuevos fondos en el congreso continental.
Después de tomar el mando del ejército continental en julio de 1775 , tuvo que enfrentar el problema de una escasez crónica de pólvora, que amenazaba con poner a su ejército en serias dificultades. Después de solicitar la asignación de nuevos fondos al congreso, se llevaron a cabo algunos ataques contra arsenales británicos, algunos de los cuales también se ubicaron en el Caribe . Más tarde, a partir de 1776, la mayor parte de la pólvora utilizada por los colonos estadounidenses contra los británicos provenía de Francia.
En cuanto a la elección de su personal y las personas que lo asistieron, George Washington fue particularmente exigente. Según se informa, exigió un gran autocontrol y una gran disciplina de las personas que lo rodeaban, incluso si en caso de necesidad no dudaba en recurrir a la ayuda de personas como el general prusiano Friedrich Wilhelm von Steuben , Richard Gridley , Horatio Gates o Artemas Ward , que desde su punto de vista, por una razón u otra no se jactaban de estas cualidades.
Después de resistir con éxito a los británicos y haber sufrido una derrota estrecha después de la Batalla de Bunker Hill ( Boston ) y luego haber sufrido una recesión real en la batalla de Long Island en 1776, se vio obligado a retirar las tropas cerca de Valley Forjar fuera del alcance de las tropas británicas. El 26 de diciembre de 1776 cruzó el río Delaware a la cabeza de sus hombres , derrotando a las tropas inglesas en Trenton en Nueva Jersey , mientras que al año siguiente el general Horatio Gates y el comandante de la milicia Benedict Arnold derrotaron a los británicos en la batalla de Saratoga , dando La oportunidad para que los colonos obtengan el reconocimiento político de Francia, lo que garantizará un importante apoyo a las fuerzas de la milicia.
En 1781, Washington finalmente tuvo éxito con la ayuda de las tropas francesas, lideradas por el marqués de La Fayette , y las tropas estadounidenses lideradas por su "brazo derecho" Alexander Hamilton para derrotar a las tropas del general inglés Charles Cornwallis en la batalla de Yorktown , poniendo de hecho fin a las ambiciones británicas de dominación de las 13 colonias. En el Tratado de París de 1783, la corona inglesa reconoció la independencia de las colonias, poniendo fin a la llamada guerra de independencia estadounidense.
La Convención de Filadelfia
Desde mayo de 1787 hasta septiembre del mismo año, el congreso continental se celebró en Filadelfia y entre los 54 diputados que participaron también estuvo George Washington, que pronto ocupó el cargo de presidente del congreso. A pesar de que Washington, por costumbre, dado el papel de presidente del congreso, no tomó posición en los debates, fue uno de los principales partidarios de un poder ejecutivo fuerte y un sistema político basado en dos lados.
La solicitud de una nueva constitución fue hecha pronto por algunos diputados de Virginia . Las propuestas presentadas inmediatamente se dirigieron a una confederación federal. El siguiente problema a enfrentar fue, por lo tanto, cómo dividir los votos de los estados individuales. Los estados que tenían un gran número de habitantes estaban a favor de un sistema en el que el voto de los diputados se basara en el número de habitantes del el estado que representaban, mientras que los estados más pequeños se inclinaban por introducir un sistema de votación en el que el voto de cada diputado solo tenía el mismo peso. Finalmente, para satisfacer a ambas partes, se encontró una solución que debería haber complacido a todos. Por un lado, se decidió dar el mismo valor al voto de todos los diputados, imponiendo que el número de diputados dependiera del número de habitantes del estado que representaban, mientras que el número de senadores se fijó para todos los estados con dos senadores por cada uno.
Este compromiso fue necesario después de que el voto del estado de Nueva York a favor de la propuesta presentada por los estados más pequeños que había llevado a una situación de casi igualdad entre las partes. Un nodo importante que en ese momento no estaba perfectamente aclarado se refería a los esclavos, que se contaban como ciudadanos solos, por un lado, pero que, por el otro, no gozaban de ningún derecho . Especialmente los estados del sur, que empleaban a muchos esclavos en las plantaciones, querían que cada esclavo contara como un solo ciudadano, mientras que los estados del norte se oponían a contarlos como ciudadanos, ya que no tenían derechos. Al final, para evitar el peligro de una secesión, se acordó que cinco esclavos contaban como tres ciudadanos.
La solicitud de Washington de un poder ejecutivo fuerte fue finalmente aceptada por el Congreso al concentrar sus esfuerzos en crear un sistema presidencial en el que el propio presidente disfrutara de poderes de voto y poderes más fuertes que los de los gobernadores individuales. El presidente entonces tenía el mando sobre todas las fuerzas armadas y tenía el poder de nombrar a los jueces de la Corte Suprema . Además, en la propuesta inicial se preveía que, de manera similar a lo que sucedió en una monarquía , el presidente ocuparia su cargo de por vida.
La Presidencia
Elecciones presidenciales en los Estados Unidos de América en 1792 , evolución territorial de los Estados Unidos de América y presidencia de George Washington .
gabinete
Presidente de los Estados Unidos
George Washington 1789-1797
Vicepresidente de los Estados Unidos
John Adams 1789-1797
Secretario de estado
Thomas Jefferson 1789-1793
Edmund Randolph 1794-1795
Timothy Pickering 1795-1797
Secretario del tesoro
Alexander Hamilton 1789-1795
Oliver Wolcott jr. 1795-1797
Secretario de guerra
Henry Knox 1789-1794
Timothy Pickering 1795-1796
James McHenry 1796-1797
Fiscal general
Edmund Randolph 1789-1793
William Bradford 1794-1795
Charles Lee 1795-1797
Ministro de puestos
Timothy Pickering 1791-1795
Joseph Habersham 1795-1797
Después de la ratificación de la constitución estadounidense por los trece estados federales, el Colegio Electoral de los Estados Unidos de América comenzó el procedimiento para la primera elección del presidente. El 4 de febrero de 1789, George Washington se convirtió así en el primer presidente de los Estados Unidos de América y fue el único en la historia de los Estados Unidos en ser elegido sin un solo voto en contra. Después de ser confirmado por el Senado como nuevo presidente, Washington fue a Nueva York , en el Salón Federal, donde se le confirieron oficialmente los poderes del presidente de los Estados Unidos y el 30 de abril de 1789 , ocho días después de la confirmación del Senado. , prestó juramento en el balcón del Salón Federal.
Posteriormente, el 1er Congreso de los Estados Unidos de América estableció para el presidente un salario anual de $ 25,000 (una gran suma por el momento). Washington, ya acomodado, renunció a su compensación. Sin embargo, después de la insistencia del Congreso, finalmente lo aceptó porque no querían dar la impresión de que solo las personas de altos ingresos podían ingresar a la presidencia.
Como no hay precedentes, Washington tuvo que establecer todas las ceremonias relacionadas con su servicio que luego serían adoptadas por sus sucesores. Una de sus preocupaciones era la de no adoptar procedimientos que recordaran a las cortes reales europeas pero que se adaptaran mejor a una democracia. Por ejemplo, decidió usar para sí mismo el título de "Sr. Presidente" ( Sr. Presidente ) en comparación con otras alternativas más pomposas.
Inmediatamente quedó claro tanto en Washington como en su personal, que su mandato probablemente habría sido uno de los más importantes, si no el más importante, en la historia de los Estados Unidos. Por lo tanto, las decisiones tomadas por Washington se tomaron de una manera particularmente prudente, sabiendo que su trabajo serviría de ejemplo a los futuros presidentes.
En cuanto a su familia, el nombramiento como presidente fue una decepción, especialmente para su esposa Martha, quien estaba convencida de que volvería a vivir la vida que tenía antes de la guerra de independencia. No obstante, cumplió su deber como Primera Dama más que nunca , entreteniendo invitados y organizando formalidades en recepciones, cuando su esposo estaba demasiado ocupado con asuntos políticos.
El 25 de febrero de 1789 , el gabinete recién elegido se reunió por primera vez para discutir las políticas que se implementarán con respecto a la política interna y la política exterior.
Política exterior
En lo que respecta a la política exterior, Washington trató en la medida de lo posible de mantener una posición neutral e intentó recibir el mayor reconocimiento posible de la nación recién fundada de la mayor cantidad posible de estados. La actitud pasiva de Washington y la falta de apoyo a Francia en las guerras revolucionarias francesas que opusieron esta última a Gran Bretaña a menudo fueron discutidas en el Congreso por ambos lados de Thomas Jefferson y Alexander Hamilton bajo su supervisión y apoyo a esta última. . Estas decisiones de neutralidad fueron la base de fuertes críticas tanto de la población estadounidense como del embajador francés Edmond Charles Genêt . Genêt y su gobierno habían incitado a los Estados Unidos a rebelarse contra los británicos, atacando los barcos mercantes que navegaban por debajo de la costa.
Por el contrario, Washington, con la contribución de Alexander Hamilton , avanzó hacia una normalización de las relaciones con Gran Bretaña, lo que resultó en el Tratado de Jay o el Tratado de Londres de 1794. Este tratado, en honor al principal negociador John Jay , contribuyó para resolver las preguntas que permanecieron abiertas después de la revolución estadounidense y condujeron al desarrollo del floreciente comercio con Inglaterra. Sin embargo, su aprobación por el Congreso fue muy dolorosa ya que Thomas Jefferson y sus partidarios se opusieron enérgicamente .
Política interna
Aunque no pertenecía a ningún partido político y favorecía un sistema basado en dos lados, Washington esperaba que no formaran partidos, temiendo que estos pudieran ser la causa de conflictos innecesarios. A pesar de esto, las primeras divisiones se formaron durante este período entre sus colaboradores más cercanos. Por un lado, el secretario del Tesoro, Alexander Hamilton , presionó para el establecimiento de un banco central y, por otro, el futuro fundador del Partido Demócrata-Republicano, Thomas Jefferson, que se opuso a esta iniciativa. Aunque los partidarios de Jefferson se opusieron a las intenciones de Hamilton por todos los medios, parece que Washington, a pesar de que nunca tomo una posición oficial al respecto, favoreció fuertemente al futuro fundador del Partido Federalista de Hamilton.
En 1789, Washington nombró a los primeros diez jueces de la recién formada Corte Suprema, incluido su primer presidente, el Presidente del Tribunal Supremo , John Jay .
El 20 de febrero de 1792 , al firmar la Ley del Servicio Postal , fundó el Departamento de Correos de los Estados Unidos y nuevamente en 1792 fue reelegido como Presidente de los Estados Unidos con solo tres diputados abstenidos y ni siquiera un voto en contra.
Estados admitidos en la Unión
Vermont - 4 de mayo de 1791 14º estado
Kentucky - 1 de junio de 1792 15 estado
Tennessee - 1 de junio de 1796 16 estado
En 1793 finalmente se vio obligado a reprimir una revuelta en el estado de Pensilvania causada por la introducción de hacía dos años, de un impuesto sobre las botellas de whisky , propuesto por el propio Hamilton para sanar las deudas estadounidenses de la guerra de independencia. Para restablecer el orden en el estado de Pennsylvania tuvo que enviar hasta 13,000 soldados. Incluso si al final no hubo enfrentamientos violentos entre el ejército y la población, esto demostró que Washington también fue capaz de restablecer el orden con la ayuda de métodos fuertes, como la represión de las revueltas.
Durante su mandato, los trece estados federales originales se unieron a otros tres, a saber, el estado de Vermont , el estado de Kentucky y el estado de Tennessee .
Presidencia, término
Después de que su segundo mandato como presidente de los Estados Unidos terminara en 1797, fue reelegido, pero rechazó el tercer mandato, alegando , como lo habría hecho Jefferson , que era peligroso centralizar el poder durante demasiado tiempo en manos de un hombre, aunque esta costumbre se codificó solo en 1951 con la aprobación de la enmienda 22 a la Constitución de los Estados Unidos .
Washington, por lo tanto, se retiró por completo de la vida política. Sin embargo, al año siguiente, cuando las relaciones entre Francia y Estados Unidos se intensificaron, para evitar una guerra entre los dos países, el nuevo presidente John Adams lo nombró jefe al mando de las fuerzas armadas. Washington aceptó la asignación, aunque al final su nombramiento resultó ser superfluo, ya que las relaciones entre los dos países se extendieron y se evitó el peligro de una guerra.
Vida privada
Con respecto a su vida privada, no hay mucho que decir, ya que todos los años más importantes de su vida, Washington los dedicó a servir a la nación, dejando poco tiempo para su vida privada. Sin embargo, circulan algunas anécdotas interesantes sobre algunos de los eventos que le preocupan.
Primero y ante todo, una anécdota que debería demostrar la honestidad del joven Washington, y que fue publicada por un pastor anglicano llamado Mason Weems en un libro para niños. Según los informes, el joven Washington habría derribado una cereza de su padre a la edad de ocho años para probar el hacha que recibió como regalo el día anterior. Una vez que el árbol fue talado, el padre, al darse cuenta de que el cerezo había sido cortado, le habría preguntado al niño que lo había hecho. Washington simplemente respondió: "No puedo decir una mentira, fui yo quien cortó el cerezo"
Igualmente famosa es la gran colección de dentaduras postizas que hizo el presidente, ya que a partir del vigésimo cuarto año de vida comenzó a perder todos sus dientes de manera sistemática, un hecho que probablemente sea atribuible a la dieta alta en azúcar de la época. También parece haber tenido un solo diente al momento de su nombramiento como presidente, mientras que todos los demás habían sido extirpados debido a varias caries. A todo esto se agregó el hecho de que Washington no era de constitución robusta, y que de niño había sufrido de difteria y tuberculosis.
Después de retirarse del cargo de presidente de los Estados Unidos, una de las actividades que realizó para mantenerse, entre otras, fue producir whisky en su finca de Mount Vernon. En 1799, la destilería de George Washington produjo alrededor de 11,000 galones de whisky (aproximadamente 41600 litros) en comparación con un promedio de 650 galones en las otras destilerías, convirtiéndola en la destilería de whisky más grande de América en ese momento. Su whisky fue producido destilando centeno (60%), maíz (35%) y malta de cebada (5%). Hoy, una reproducción fiel de esta destilería todavía produce pequeños lotes de whisky.
Finalmente, en lo que respecta a su trabajo, él mismo nunca lo definió como un privilegio, sino más bien como un deber, del que se habría retirado con mucho gusto. Al contrario de muchos de sus sucesores, Washington nunca fue un hombre de pueblo, pero siempre mantuvo su distancia de las grandes multitudes.
Retirado en Mount Vernon después de dejar la escena pública para siempre, George Washington murió en diciembre de 1799 . El 12 de diciembre, Washington realizó una larga inspección de su granja a pesar de las malas condiciones climáticas, permaneciendo expuesto durante muchas horas a la lluvia fría y helada. Cuando regresó a casa tarde en la noche, no se cambió la ropa mojada antes de cenar. A la mañana siguiente, Washington se despertó con una fuerte gripe y fiebre alta. Una laringitis y el empeoramiento de su condición en los días causaron su muerte en la tarde del 14 de diciembre: Washington murió en presencia de su médico James Craik y su secretario personal V. Tobias Lear
Según algunos médicos contemporáneos, sin embargo, fue el tratamiento de Craik lo que causó su muerte. El sangrado realizado y el cloruro mercúrico administrado le habría causado un shock después de la fuerte deshidratación . La muerte eventualmente se haría cargo por asfixia .
Después de la muerte, miembros del ejército estadounidense llevaron una banda negra en sus brazos durante seis meses y Napoleón ordenó un período de diez días de luto en toda Francia.
En vida había acumulado cierta fortuna, valorada en alrededor de un millón de dólares. En su finca también tenía muchos esclavos negros, pero nunca vendió uno, ni compró más. Después de la muerte, en su honor, los estadounidenses construyeron, no lejos de Mount Vernon, la nueva capital de la nación, a la que se le dio su nombre.
Washington fue enterrado en Mount Vernon .
Después de la muerte
George Washington nunca tuvo la suerte de ver la nueva capital de la nación recién fundada que luego llevaría su nombre. Sin embargo, el propio Washington sin saberlo influyó decisivamente en la elección de dónde construir la nueva capital. Hasta 1790 fue Nueva York, la capital de los Estados Unidos y luego se convirtió en Filadelfia nuevamente. Cuando se intentó tomar una decisión final sobre qué ciudad debería convertirse en capital, debido a los fuertes intereses económicos en juego, surgió una disputa de tales proporciones entre los estados individuales que condujo a una parálisis de decisión. En esta situación de estasis completa, por lo tanto, podría suceder que entre una transferencia y la otra de todas las oficinas administrativas, debido a los continuos cambios y las continuas incertidumbres, algunas oficinas permanecieron en la ciudad en la que se encontraban, mientras que las otras se trasladaron a cientos millas de distancia, lo que dificulto los procedimientos administrativos.
Para poner fin a esta situación, el Congreso decidió la Ley de residencia de 1790 con la que decidió construir una nueva ciudad fuera del territorio de uno de los estados federales. Así se creó el Distrito de Columbia , ubicado al sur de la línea Dixon , dentro del cual se construyó más tarde la ciudad de Washington DC . La tarea de diseñar la nueva ciudad fue asignada por Washington en persona al arquitecto francés Pierre Charles L'Enfant , quien comenzó a trabajar en 1791 para terminarla aproximadamente nueve años después en 1800 . Durante este período, la ciudad de Filadelfia se utilizó como capital provisional donde el congreso se había reunido previamente durante la Convención de Filadelfia. Washington DC finalmente se convirtió en la capital de los Estados Unidos en 1801 , dos años después de la muerte de Washington.
Durante la guerra de 1812 , un escuadrón naval británico "saludó" la tumba del primer presidente con 21 humillantes disparos de cañón.
Más adelante en la historia de los Estados Unidos, muchas organizaciones, institutos, escuelas, universidades e incluso un estado traerán al nombre de Washington el nombre del padre fundador de esta nación, convirtiendo a Washington en uno de los símbolos más importantes de los Estados Unidos y ciertamente convirtiéndolo en el personaje más conocido en la historia de Estados Unidos. En 1889, se anexó el cuadragésimo segundo estado de los Estados Unidos, que recibió el nombre de Estado de Washington . En su honor, el Monumento a Washington fue erigido en 1848 por el arquitecto Robert Mills en Washington DC , que durante un corto período fue el edificio más alto del mundo a una altura de 169 metros. En su honor, el Monumento Nacional Masónico de Washington en Alejandría también se erigió en el estado de Virginia, que se realizó exclusivamente con donaciones de los miembros masónicos de Alexandria Lodge.
A partir de 1935 , todos los billetes de un dólar llevan la cara de Washington, y en su honor la armada estadounidense bautizó tanto el portaaviones clase CVN-73 Nimitz como el submarino nuclear SSBN-589 con su nombre.
La opinión de Washington con respecto a la esclavitud
La finca de Mount Vernon
Al igual que muchos de los padres fundadores e innumerables terratenientes ricos, Washington también poseía muchos esclavos . Washington adquirió sus primeros esclavos a la edad de once años y en el transcurso de su vida llegó a poseer hasta 316 esclavos, a los que se agregaron 40 esclavos que había alquilado y 153 esclavos adicionales propiedad de su esposa que, si sin embargo, no le pertenecían, de hecho estaban bajo su control. Como era habitual en todas las plantaciones de Virginia, los esclavos tenían que trabajar desde el amanecer hasta el anochecer y estaban alojados en hogares en condiciones precarias. Hubo varias impresiones que tuvieron los visitantes que llegaron a Mount Vernon a lo largo de los años. Según algunos, Washington fue uno de los propietarios más severos en toda el área, mientras que otros dicen que trató a los esclavos casi a la par con sus conciudadanos ".
Desde el primer período de la guerra de independencia, Washington comenzó a no vender más a sus esclavos sin su consentimiento. Después de casarse con su esposa Martha, quien también poseía numerosos esclavos, muchos de los esclavos de Washington se casaron con los esclavos de su esposa. Como Washington no podía vender a los esclavos de su esposa, que no le pertenecían formalmente, la venta de sus esclavos a otros terratenientes habría destrozado a muchas de sus familias, un hecho que convenció a Washington de abstenerse de vender sus esclavos a nuevos propietarios. Sin embargo, según el historiador Henry Wiencek, fueron principalmente los discursos que Washington escuchó en el período de la guerra de independencia lo que lo condujo progresivamente a una nueva y más humana visión de la esclavitud . También durante el período de la guerra de independencia, obligado por el hecho de no poder vender a muchos de sus esclavos debido al hecho de que se habían casado con otros esclavos propiedad de su esposa y no lograron convencer a Martha para que los cediera, expresado ante el hecho de enfrentarse a una población esclava cada vez más vieja y cada vez menos rentable, el deseo de deshacerse de todos sus esclavos; deseo obstaculizado por el vínculo que se había establecido para no romper las familias de sus esclavos, que finalmente se negó a romper.
Después del final de la guerra de independencia, Washington expresó en muchas ocasiones públicas su aversión a la esclavitud y dio un importante apoyo a las visiones de sus compañeros de guerra Marqués de Lafayette , Alexander Hamilton y John Laurens a favor de la emancipación de los esclavos. Sin embargo, mientras apoyaba las ideas de sus compinches, Washington nunca podría dar libertad a sus esclavos. La ley vigente en el estado de Virginia, de hecho, disponía que el propietario que liberara a sus esclavos tenía que pagar un impuesto tan alto que la única forma de deshacerse de sus esclavos era venderlos. Estas circunstancias también probarían que las creencias de Washington sobre la esclavitud no eran meras frases retóricas, sino que estaban respaldadas por ideales que no podían realizarse debido a las leyes vigentes en ese momento. Esto también explicaría por qué no liberó a ninguno de sus esclavos en general durante su vida. Debido a estas convicciones, Washington terminó casi al borde de la bancarrota, pero sin embargo se negó a vender sus esclavos a otros terratenientes, lo que le habría permitido obtener ganancias inmediatas y deshacerse de todos esos esclavos que eran pequeños. rentable.
Después de ser elegido presidente de los Estados Unidos, Washington trajo a siete esclavos con él a Nueva York en 1789 : Oney Judge, Moll, Giles, París, Austin, Christopher Sheels y William Lee, quien se convertiría en su futuro servidor más fiel. Más tarde, después de que la capital se trasladó a Filadelfia, los siete esclavos que sirven a Washington se unieron a otros dos esclavos. Todavía en el mismo período, después de mudarse a Filadelfia, dos de sus esclavos, Oney Judge y Hercules huyeron. Animados por la acción de Hall y Judge también en Mount Vernon, hubo algunos intentos de escape por parte de algunos esclavos, pero sin ningún éxito.
A partir de 1780, el estado de Pensilvania intentó gradualmente abolir la esclavitud, exigiendo que aquellos que no eran residentes de Pensilvania no pudieran tener esclavos durante más de seis meses. Si el propietario no hubiera cumplido con esta ley, los esclavos se liberarían automáticamente. Para evitar que sus esclavos recibieran libertad, Washington rotó a los esclavos a su servicio cada tres meses, llevando a los esclavos que habían estado en servicio durante los tres meses anteriores fuera de las fronteras del estado y reemplazándolos por esclavos que habían permanecido en el fuera de las fronteras del estado por un período similar. Incluso si esta acción fue formalmente una violación de las leyes de Pensilvania, Washington nunca fue sancionado por tal comportamiento.
A pesar de esta aparente reticencia a liberar a sus esclavos, Washington fue el único padre fundador de esclavos que quería su emancipación. A pesar de no haber liberado a ninguno de sus esclavos en el transcurso de su vida, quería que todos sus esclavos fueran liberados después de la muerte de su esposa Martha, a excepción de su sirviente personal William Lee, quien fue liberado de acuerdo con los últimos deseos de Washington. su muerte
La actitud de Washington hacia la religión
Washington era de confesión anglicana, que hasta entonces era la religión del estado en las colonias americanas ocupadas por la corona inglesa. En 1765 sirvió durante algún tiempo como sacristán en la iglesia donde solía ir a rezar. A lo largo de su vida, Washington fue un creyente practicante, que asistía regularmente a los servicios dominicales y a menudo hacía referencias explícitas en sus discursos a los valores cristianos. Sin embargo, fue un defensor de la libertad de creencia en favor de la tolerancia entre las comunidades de diferentes denominaciones. En 1775, por ejemplo, advirtió a sus soldados por quemar imágenes del Papa Pío VI y varios objetos encontrados en las iglesias católicas. En 1790, en una carta a la sinagoga Touro, escribió que la confesión de un hombre no hace ninguna diferencia, siempre que sea un buen ciudadano.
Masonería
George Washington también fue uno de los principales exponentes de la masonería en Estados Unidos durante su tiempo. Fue iniciado el 4 de noviembre de 1752 en la Logia " Fredericksburg " en Virginia , y se convirtió en Maestro el 4 de agosto de 1753. En 1779 se le ofreció el título de "Primer Maestro Adorable" (Gran Maestro) de la Gran Logia recién formada para todos los países de la Commonwealth , propuso en una asamblea de logias de Virginia, pero rechazó el cargo porque prefería lidiar con problemas militares.
El 28 de abril de 1788 fue elegido Venerable Maestro de la Logia de Alejandría, Virginia, cerca de Washington DC, y el 30 de abril de 1789 recibió el título de Gran Maestro, un cargo que ocupó y ejerció hasta su muerte.
Washington nació en Virginia y trabajó como agricultor antes de unirse al ejército, donde primero luchó contra los franceses en Ohio . Más tarde dirigió la batalla contra los británicos como jefe de personal del ejército en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . Como presidente, sus decisiones más importantes fueron que Estados Unidos no debería buscar el aislamiento de las potencias extranjeras.
El prestigio de Washington se ha mantenido alto desde su muerte. Por ejemplo , la ciudad de Washington DC y el estado de Washington llevan su nombre.
George Washington nació en Bridges Creek (Virginia) , el 22 de febrero de 1732, en una familia bastante acomodada. Su padre, Augustine Washington , - cuyos antepasados vinieron de la ciudad Inglesa de Sulgrave (uno de sus antepasados emigro a Virginia en 1657 ), que se había casado con una segunda esposa, Mary Ball Washington, - un hacendado que murió prematuramente cuando George solo tenía 11 años. Por lo tanto, fueron su madre Mary Ball y su hermano Lawrence quienes proporcionaron la educación del joven George Washington después de la muerte de su padre, quien hasta entonces había asumido la carga de esta tarea.
Hasta los 15 años, Washington asistió a la escuela en Williamsburg, donde recibió una educación básica. Sin embargo, inmediatamente demostró estar muy interesado en temas científicos, un hecho que probablemente lo llevó a emprender estudios como topógrafo . A partir de 1749 trabajó durante cierto tiempo como agrimensor cerca de Shenandoah en Pennsylvania . Algunos de los mapas topográficos que compiló durante su trabajo han sido reconocidos de su trabajo como experto. Durante este tiempo, Washington acumuló experiencias importantes con respecto a la organización y la interacción entre las personas, pero también conoció a personas influyentes.
Sally Fairfax
Entre ellos estaba la esposa del rico terrateniente George William Fairfax, Sarah Cary, también conocida como Sally Fairfax, quien no solo tuvo mucha influencia en muchas decisiones de Washington y su educación, sino que probablemente fue su amiga íntima en todo momento de su vida. De hecho, Washington no había disfrutado de una educación particularmente refinada, un hecho que le causó no pocos problemas en los círculos de la aristocracia de la época. Consciente de este defecto, la familia Fairfax, que vio al joven George como miembro de la familia, invirtió mucho en la educación de Washington, alentándolo a experimentar con los textos de los filósofos latinos y, sobre todo, cuidando su preparación en las humanidades.
También durante este período nació la ambición de convertirse en un gran terrateniente, por lo que en 1752 compró su primera propiedad. Durante el mismo año, su hermano, Lawrence Washington, que se había casado con Annie Fairfax, se enfermó de tuberculosis y murió en unas pocas semanas. George Washington, por lo tanto, heredó la propiedad familiar en Mount Vernon, que se extendió por más de 2126 acres y en el mismo año se unió a la milicia de Virginia que defendió a las colonias de los ataques de los indios y los franceses ( guerra franco-india ).
Como provenía de una familia bastante rica, obtuvo el rango de mayor. Después de la muerte de su hermano Lawrence, George estableció una amistad muy estrecha con Sally Fairfax, que fue seguida por un frecuente intercambio de cartas en los años venideros. Sin embargo, el contenido de estas cartas aún se desconoce en gran medida, ya que Washington, después de leerlas, por temor a ser víctima de chismes, las quemó. Esta correspondencia durará hasta 25 años después de su última reunión en 1773 , antes de que Sally Fairfax abandone América para mudarse a Inglaterra.
La historia militar de Washington
Con la llegada del general Edward Braddock , el joven George Washington fue nombrado ayudante de campo. Esta experiencia fue probablemente fundamental para Washington, quien comenzó a sentirse "estadounidense" y no inglés, ciudadano de una patria lejana que nunca había visto. En una confrontación armada, el general Braddock resultó herido y la asamblea de Virginia confió la defensa de la frontera a Washington. Obtuvo el rango de coronel y con solo 23 años ya tenía una considerable experiencia militar. Entre 1753 y 1754 fue comisionado posteriormente por el teniente gobernador de Virginia Robert Dinwiddie para participar en la Compañía de Ohio, una expedición de la milicia cuya misión era contrarrestar la expansión de los dominios franceses en el área de los grandes lagos . Después de que esta iniciativa fracasara dramáticamente, Dinwiddie lo puso al mando de una pequeña unidad de milicianos con la tarea de controlar las actividades de los franceses a lo largo de la frontera de Virginia. Durante ese tiempo, Washington construyó una serie de fuertes a lo largo de la línea fronteriza. En mayo de 1754, la unidad de la milicia de Washington estuvo involucrada cerca de Jumonville en un tiroteo con soldados franceses y en esa ocasión un oficial francés fue asesinado. A pesar de la victoria inicial, el fuerte en el que se encontraba Washington fue asediado por los franceses y los milicianos se vieron obligados a rendirse y evacuar el fuerte, que luego pasó a manos francesas. Por lo tanto, este evento también fue la causa de la guerra entre Francia y las colonias inglesas en América , conocida no solo como una guerra de siete años, sino también como una guerra franco-india que duró desde 1756 hasta 1763 .
Después de esta experiencia, Washington también participó en la batalla de Monongahela , donde, a pesar de la derrota sufrida, mostró una cabeza fría y habilidades de coordinación notables, sin mostrar signos de nerviosismo, incluso después de que tres caballos, en los que había subido en la silla de montar, habían muerto en el curso. de la batalla En 1758 finalmente tuvo un papel central en la captura del fuerte francés de Duquesne , cerca de la actual Pittsburgh y en 1759 fue dado de alta a petición del servicio en la milicia.
El período entre las dos guerras
Martha Dandridge Custis
Después de la guerra con Francia, el joven George regresó a Mount Vernon, donde se dedicó nuevamente a sus intereses. Durante este tiempo se comprometió dos veces antes de conocer a su futura esposa Martha Dandridge Custis, la viuda de un hombre rico que había muerto hace unos años. Incluso si Martha Dandridge Custis no hubiera sido una mujer atractiva, ciertamente su patrimonio, que luego se estimó en un valor de $ 100,000 [ en el momento en que el dólar aún no existía] debió haber jugado un papel importante, y Las presiones que ejerció Sally Fairfax para celebrar este matrimonio desempeñaron un papel importante. Finalmente fue Sally quien se encargó de la restauración de la finca de Mount Vernon donde la pareja se mudaría más tarde. Por algunas cartas enviadas por Washington a Sally Fairfax, sabemos que en varias ocasiones estuvo a punto de romper el compromiso, pero que Sally probablemente lo había disuadido de hacerlo.
Después de la boda, el 6 de enero de 1759 , la pareja se mudó a la finca de Mount Vernon, que desde entonces había sido renovada. La pareja no tuvo hijos, pero Washington adoptó a John y Martha, los hijos que Martha había tenido de su matrimonio anterior y a quienes Washington llamó amorosamente Jackie y Patsy. A pesar del estrecho vínculo sentimental que tuvo con Sally, el matrimonio con Martha Dandridge Custis fue un matrimonio exitoso y la pareja felizmente pasó esos años. Después de su matrimonio, Washington se había convertido en uno de los hombres más ricos de Virginia. Desde 1762 ocupó el cargo de diputado y juez de paz en Fredericksburg . En 1773, Washington se encontró por última vez con Sally Fairfax, quien dejó Estados Unidos el mismo año para mudarse con su esposo a Inglaterra. En 1774, Washington finalmente se convirtió en miembro del congreso continental.
La carrera política de George Washington
La Guerra de Independencia de los Estados Unidos .
Elegido en el Parlamento de Virginia, se reunió con Thomas Jefferson entre otros y escuchó los debates sobre las divergencias entre Gran Bretaña y las colonias en el extranjero. En 1774 , después de los dramáticos eventos del puerto de Boston , Washington fue nombrado diputado del congreso continental por el gobernador de Maryland Thomas Jefferson y al año siguiente (15 de junio de 1775 ), a pedido del mismo presidente del congreso continental John Hancock , fue nombrado comandante supremo de las fuerzas de independencia.
A pesar de tener cierta experiencia con la milicia de Virginia, el futuro presidente tenía un ejército poco profesional y poco preparado que era decididamente inferior al ejército británico, un hecho que inicialmente llevó a los generales británicos a subestimar el potencial de sus oponentes. Sin embargo, Washington nunca fue un gran estratega, fue, si acaso, un gran organizador, capaz de emplear bien los recursos a su disposición reorganizando la milicia de manera eficiente.
Consciente de que se enfrentaba a un enemigo mejor equipado y entrenado, Washington evitó los enfrentamientos en campo abierto, en los que probablemente tendría lo peor, pero agotó a los británicos con ataques sorpresa. Durante siete años logró mantener unido al ejército de independencia y durante este período trabajó arduamente para mejorar el equipo de su ejército al solicitar repetidamente nuevos fondos en el congreso continental.
Después de tomar el mando del ejército continental en julio de 1775 , tuvo que enfrentar el problema de una escasez crónica de pólvora, que amenazaba con poner a su ejército en serias dificultades. Después de solicitar la asignación de nuevos fondos al congreso, se llevaron a cabo algunos ataques contra arsenales británicos, algunos de los cuales también se ubicaron en el Caribe . Más tarde, a partir de 1776, la mayor parte de la pólvora utilizada por los colonos estadounidenses contra los británicos provenía de Francia.
En cuanto a la elección de su personal y las personas que lo asistieron, George Washington fue particularmente exigente. Según se informa, exigió un gran autocontrol y una gran disciplina de las personas que lo rodeaban, incluso si en caso de necesidad no dudaba en recurrir a la ayuda de personas como el general prusiano Friedrich Wilhelm von Steuben , Richard Gridley , Horatio Gates o Artemas Ward , que desde su punto de vista, por una razón u otra no se jactaban de estas cualidades.
Después de resistir con éxito a los británicos y haber sufrido una derrota estrecha después de la Batalla de Bunker Hill ( Boston ) y luego haber sufrido una recesión real en la batalla de Long Island en 1776, se vio obligado a retirar las tropas cerca de Valley Forjar fuera del alcance de las tropas británicas. El 26 de diciembre de 1776 cruzó el río Delaware a la cabeza de sus hombres , derrotando a las tropas inglesas en Trenton en Nueva Jersey , mientras que al año siguiente el general Horatio Gates y el comandante de la milicia Benedict Arnold derrotaron a los británicos en la batalla de Saratoga , dando La oportunidad para que los colonos obtengan el reconocimiento político de Francia, lo que garantizará un importante apoyo a las fuerzas de la milicia.
En 1781, Washington finalmente tuvo éxito con la ayuda de las tropas francesas, lideradas por el marqués de La Fayette , y las tropas estadounidenses lideradas por su "brazo derecho" Alexander Hamilton para derrotar a las tropas del general inglés Charles Cornwallis en la batalla de Yorktown , poniendo de hecho fin a las ambiciones británicas de dominación de las 13 colonias. En el Tratado de París de 1783, la corona inglesa reconoció la independencia de las colonias, poniendo fin a la llamada guerra de independencia estadounidense.
La Convención de Filadelfia
Desde mayo de 1787 hasta septiembre del mismo año, el congreso continental se celebró en Filadelfia y entre los 54 diputados que participaron también estuvo George Washington, que pronto ocupó el cargo de presidente del congreso. A pesar de que Washington, por costumbre, dado el papel de presidente del congreso, no tomó posición en los debates, fue uno de los principales partidarios de un poder ejecutivo fuerte y un sistema político basado en dos lados.
La solicitud de una nueva constitución fue hecha pronto por algunos diputados de Virginia . Las propuestas presentadas inmediatamente se dirigieron a una confederación federal. El siguiente problema a enfrentar fue, por lo tanto, cómo dividir los votos de los estados individuales. Los estados que tenían un gran número de habitantes estaban a favor de un sistema en el que el voto de los diputados se basara en el número de habitantes del el estado que representaban, mientras que los estados más pequeños se inclinaban por introducir un sistema de votación en el que el voto de cada diputado solo tenía el mismo peso. Finalmente, para satisfacer a ambas partes, se encontró una solución que debería haber complacido a todos. Por un lado, se decidió dar el mismo valor al voto de todos los diputados, imponiendo que el número de diputados dependiera del número de habitantes del estado que representaban, mientras que el número de senadores se fijó para todos los estados con dos senadores por cada uno.
Este compromiso fue necesario después de que el voto del estado de Nueva York a favor de la propuesta presentada por los estados más pequeños que había llevado a una situación de casi igualdad entre las partes. Un nodo importante que en ese momento no estaba perfectamente aclarado se refería a los esclavos, que se contaban como ciudadanos solos, por un lado, pero que, por el otro, no gozaban de ningún derecho . Especialmente los estados del sur, que empleaban a muchos esclavos en las plantaciones, querían que cada esclavo contara como un solo ciudadano, mientras que los estados del norte se oponían a contarlos como ciudadanos, ya que no tenían derechos. Al final, para evitar el peligro de una secesión, se acordó que cinco esclavos contaban como tres ciudadanos.
La solicitud de Washington de un poder ejecutivo fuerte fue finalmente aceptada por el Congreso al concentrar sus esfuerzos en crear un sistema presidencial en el que el propio presidente disfrutara de poderes de voto y poderes más fuertes que los de los gobernadores individuales. El presidente entonces tenía el mando sobre todas las fuerzas armadas y tenía el poder de nombrar a los jueces de la Corte Suprema . Además, en la propuesta inicial se preveía que, de manera similar a lo que sucedió en una monarquía , el presidente ocuparia su cargo de por vida.
La Presidencia
Elecciones presidenciales en los Estados Unidos de América en 1792 , evolución territorial de los Estados Unidos de América y presidencia de George Washington .
gabinete
Presidente de los Estados Unidos
George Washington 1789-1797
Vicepresidente de los Estados Unidos
John Adams 1789-1797
Secretario de estado
Thomas Jefferson 1789-1793
Edmund Randolph 1794-1795
Timothy Pickering 1795-1797
Secretario del tesoro
Alexander Hamilton 1789-1795
Oliver Wolcott jr. 1795-1797
Secretario de guerra
Henry Knox 1789-1794
Timothy Pickering 1795-1796
James McHenry 1796-1797
Fiscal general
Edmund Randolph 1789-1793
William Bradford 1794-1795
Charles Lee 1795-1797
Ministro de puestos
Timothy Pickering 1791-1795
Joseph Habersham 1795-1797
Después de la ratificación de la constitución estadounidense por los trece estados federales, el Colegio Electoral de los Estados Unidos de América comenzó el procedimiento para la primera elección del presidente. El 4 de febrero de 1789, George Washington se convirtió así en el primer presidente de los Estados Unidos de América y fue el único en la historia de los Estados Unidos en ser elegido sin un solo voto en contra. Después de ser confirmado por el Senado como nuevo presidente, Washington fue a Nueva York , en el Salón Federal, donde se le confirieron oficialmente los poderes del presidente de los Estados Unidos y el 30 de abril de 1789 , ocho días después de la confirmación del Senado. , prestó juramento en el balcón del Salón Federal.
Posteriormente, el 1er Congreso de los Estados Unidos de América estableció para el presidente un salario anual de $ 25,000 (una gran suma por el momento). Washington, ya acomodado, renunció a su compensación. Sin embargo, después de la insistencia del Congreso, finalmente lo aceptó porque no querían dar la impresión de que solo las personas de altos ingresos podían ingresar a la presidencia.
Como no hay precedentes, Washington tuvo que establecer todas las ceremonias relacionadas con su servicio que luego serían adoptadas por sus sucesores. Una de sus preocupaciones era la de no adoptar procedimientos que recordaran a las cortes reales europeas pero que se adaptaran mejor a una democracia. Por ejemplo, decidió usar para sí mismo el título de "Sr. Presidente" ( Sr. Presidente ) en comparación con otras alternativas más pomposas.
Inmediatamente quedó claro tanto en Washington como en su personal, que su mandato probablemente habría sido uno de los más importantes, si no el más importante, en la historia de los Estados Unidos. Por lo tanto, las decisiones tomadas por Washington se tomaron de una manera particularmente prudente, sabiendo que su trabajo serviría de ejemplo a los futuros presidentes.
En cuanto a su familia, el nombramiento como presidente fue una decepción, especialmente para su esposa Martha, quien estaba convencida de que volvería a vivir la vida que tenía antes de la guerra de independencia. No obstante, cumplió su deber como Primera Dama más que nunca , entreteniendo invitados y organizando formalidades en recepciones, cuando su esposo estaba demasiado ocupado con asuntos políticos.
El 25 de febrero de 1789 , el gabinete recién elegido se reunió por primera vez para discutir las políticas que se implementarán con respecto a la política interna y la política exterior.
Política exterior
En lo que respecta a la política exterior, Washington trató en la medida de lo posible de mantener una posición neutral e intentó recibir el mayor reconocimiento posible de la nación recién fundada de la mayor cantidad posible de estados. La actitud pasiva de Washington y la falta de apoyo a Francia en las guerras revolucionarias francesas que opusieron esta última a Gran Bretaña a menudo fueron discutidas en el Congreso por ambos lados de Thomas Jefferson y Alexander Hamilton bajo su supervisión y apoyo a esta última. . Estas decisiones de neutralidad fueron la base de fuertes críticas tanto de la población estadounidense como del embajador francés Edmond Charles Genêt . Genêt y su gobierno habían incitado a los Estados Unidos a rebelarse contra los británicos, atacando los barcos mercantes que navegaban por debajo de la costa.
Por el contrario, Washington, con la contribución de Alexander Hamilton , avanzó hacia una normalización de las relaciones con Gran Bretaña, lo que resultó en el Tratado de Jay o el Tratado de Londres de 1794. Este tratado, en honor al principal negociador John Jay , contribuyó para resolver las preguntas que permanecieron abiertas después de la revolución estadounidense y condujeron al desarrollo del floreciente comercio con Inglaterra. Sin embargo, su aprobación por el Congreso fue muy dolorosa ya que Thomas Jefferson y sus partidarios se opusieron enérgicamente .
Política interna
Aunque no pertenecía a ningún partido político y favorecía un sistema basado en dos lados, Washington esperaba que no formaran partidos, temiendo que estos pudieran ser la causa de conflictos innecesarios. A pesar de esto, las primeras divisiones se formaron durante este período entre sus colaboradores más cercanos. Por un lado, el secretario del Tesoro, Alexander Hamilton , presionó para el establecimiento de un banco central y, por otro, el futuro fundador del Partido Demócrata-Republicano, Thomas Jefferson, que se opuso a esta iniciativa. Aunque los partidarios de Jefferson se opusieron a las intenciones de Hamilton por todos los medios, parece que Washington, a pesar de que nunca tomo una posición oficial al respecto, favoreció fuertemente al futuro fundador del Partido Federalista de Hamilton.
En 1789, Washington nombró a los primeros diez jueces de la recién formada Corte Suprema, incluido su primer presidente, el Presidente del Tribunal Supremo , John Jay .
El 20 de febrero de 1792 , al firmar la Ley del Servicio Postal , fundó el Departamento de Correos de los Estados Unidos y nuevamente en 1792 fue reelegido como Presidente de los Estados Unidos con solo tres diputados abstenidos y ni siquiera un voto en contra.
Estados admitidos en la Unión
Vermont - 4 de mayo de 1791 14º estado
Kentucky - 1 de junio de 1792 15 estado
Tennessee - 1 de junio de 1796 16 estado
En 1793 finalmente se vio obligado a reprimir una revuelta en el estado de Pensilvania causada por la introducción de hacía dos años, de un impuesto sobre las botellas de whisky , propuesto por el propio Hamilton para sanar las deudas estadounidenses de la guerra de independencia. Para restablecer el orden en el estado de Pennsylvania tuvo que enviar hasta 13,000 soldados. Incluso si al final no hubo enfrentamientos violentos entre el ejército y la población, esto demostró que Washington también fue capaz de restablecer el orden con la ayuda de métodos fuertes, como la represión de las revueltas.
Durante su mandato, los trece estados federales originales se unieron a otros tres, a saber, el estado de Vermont , el estado de Kentucky y el estado de Tennessee .
Presidencia, término
Después de que su segundo mandato como presidente de los Estados Unidos terminara en 1797, fue reelegido, pero rechazó el tercer mandato, alegando , como lo habría hecho Jefferson , que era peligroso centralizar el poder durante demasiado tiempo en manos de un hombre, aunque esta costumbre se codificó solo en 1951 con la aprobación de la enmienda 22 a la Constitución de los Estados Unidos .
Washington, por lo tanto, se retiró por completo de la vida política. Sin embargo, al año siguiente, cuando las relaciones entre Francia y Estados Unidos se intensificaron, para evitar una guerra entre los dos países, el nuevo presidente John Adams lo nombró jefe al mando de las fuerzas armadas. Washington aceptó la asignación, aunque al final su nombramiento resultó ser superfluo, ya que las relaciones entre los dos países se extendieron y se evitó el peligro de una guerra.
- Los años después de la retirada de la escena política
Vida privada
Con respecto a su vida privada, no hay mucho que decir, ya que todos los años más importantes de su vida, Washington los dedicó a servir a la nación, dejando poco tiempo para su vida privada. Sin embargo, circulan algunas anécdotas interesantes sobre algunos de los eventos que le preocupan.
Primero y ante todo, una anécdota que debería demostrar la honestidad del joven Washington, y que fue publicada por un pastor anglicano llamado Mason Weems en un libro para niños. Según los informes, el joven Washington habría derribado una cereza de su padre a la edad de ocho años para probar el hacha que recibió como regalo el día anterior. Una vez que el árbol fue talado, el padre, al darse cuenta de que el cerezo había sido cortado, le habría preguntado al niño que lo había hecho. Washington simplemente respondió: "No puedo decir una mentira, fui yo quien cortó el cerezo"
Igualmente famosa es la gran colección de dentaduras postizas que hizo el presidente, ya que a partir del vigésimo cuarto año de vida comenzó a perder todos sus dientes de manera sistemática, un hecho que probablemente sea atribuible a la dieta alta en azúcar de la época. También parece haber tenido un solo diente al momento de su nombramiento como presidente, mientras que todos los demás habían sido extirpados debido a varias caries. A todo esto se agregó el hecho de que Washington no era de constitución robusta, y que de niño había sufrido de difteria y tuberculosis.
Después de retirarse del cargo de presidente de los Estados Unidos, una de las actividades que realizó para mantenerse, entre otras, fue producir whisky en su finca de Mount Vernon. En 1799, la destilería de George Washington produjo alrededor de 11,000 galones de whisky (aproximadamente 41600 litros) en comparación con un promedio de 650 galones en las otras destilerías, convirtiéndola en la destilería de whisky más grande de América en ese momento. Su whisky fue producido destilando centeno (60%), maíz (35%) y malta de cebada (5%). Hoy, una reproducción fiel de esta destilería todavía produce pequeños lotes de whisky.
Finalmente, en lo que respecta a su trabajo, él mismo nunca lo definió como un privilegio, sino más bien como un deber, del que se habría retirado con mucho gusto. Al contrario de muchos de sus sucesores, Washington nunca fue un hombre de pueblo, pero siempre mantuvo su distancia de las grandes multitudes.
- Los últimos años de la vida
Retirado en Mount Vernon después de dejar la escena pública para siempre, George Washington murió en diciembre de 1799 . El 12 de diciembre, Washington realizó una larga inspección de su granja a pesar de las malas condiciones climáticas, permaneciendo expuesto durante muchas horas a la lluvia fría y helada. Cuando regresó a casa tarde en la noche, no se cambió la ropa mojada antes de cenar. A la mañana siguiente, Washington se despertó con una fuerte gripe y fiebre alta. Una laringitis y el empeoramiento de su condición en los días causaron su muerte en la tarde del 14 de diciembre: Washington murió en presencia de su médico James Craik y su secretario personal V. Tobias Lear
Según algunos médicos contemporáneos, sin embargo, fue el tratamiento de Craik lo que causó su muerte. El sangrado realizado y el cloruro mercúrico administrado le habría causado un shock después de la fuerte deshidratación . La muerte eventualmente se haría cargo por asfixia .
Después de la muerte, miembros del ejército estadounidense llevaron una banda negra en sus brazos durante seis meses y Napoleón ordenó un período de diez días de luto en toda Francia.
En vida había acumulado cierta fortuna, valorada en alrededor de un millón de dólares. En su finca también tenía muchos esclavos negros, pero nunca vendió uno, ni compró más. Después de la muerte, en su honor, los estadounidenses construyeron, no lejos de Mount Vernon, la nueva capital de la nación, a la que se le dio su nombre.
Washington fue enterrado en Mount Vernon .
Después de la muerte
George Washington nunca tuvo la suerte de ver la nueva capital de la nación recién fundada que luego llevaría su nombre. Sin embargo, el propio Washington sin saberlo influyó decisivamente en la elección de dónde construir la nueva capital. Hasta 1790 fue Nueva York, la capital de los Estados Unidos y luego se convirtió en Filadelfia nuevamente. Cuando se intentó tomar una decisión final sobre qué ciudad debería convertirse en capital, debido a los fuertes intereses económicos en juego, surgió una disputa de tales proporciones entre los estados individuales que condujo a una parálisis de decisión. En esta situación de estasis completa, por lo tanto, podría suceder que entre una transferencia y la otra de todas las oficinas administrativas, debido a los continuos cambios y las continuas incertidumbres, algunas oficinas permanecieron en la ciudad en la que se encontraban, mientras que las otras se trasladaron a cientos millas de distancia, lo que dificulto los procedimientos administrativos.
Para poner fin a esta situación, el Congreso decidió la Ley de residencia de 1790 con la que decidió construir una nueva ciudad fuera del territorio de uno de los estados federales. Así se creó el Distrito de Columbia , ubicado al sur de la línea Dixon , dentro del cual se construyó más tarde la ciudad de Washington DC . La tarea de diseñar la nueva ciudad fue asignada por Washington en persona al arquitecto francés Pierre Charles L'Enfant , quien comenzó a trabajar en 1791 para terminarla aproximadamente nueve años después en 1800 . Durante este período, la ciudad de Filadelfia se utilizó como capital provisional donde el congreso se había reunido previamente durante la Convención de Filadelfia. Washington DC finalmente se convirtió en la capital de los Estados Unidos en 1801 , dos años después de la muerte de Washington.
Durante la guerra de 1812 , un escuadrón naval británico "saludó" la tumba del primer presidente con 21 humillantes disparos de cañón.
Más adelante en la historia de los Estados Unidos, muchas organizaciones, institutos, escuelas, universidades e incluso un estado traerán al nombre de Washington el nombre del padre fundador de esta nación, convirtiendo a Washington en uno de los símbolos más importantes de los Estados Unidos y ciertamente convirtiéndolo en el personaje más conocido en la historia de Estados Unidos. En 1889, se anexó el cuadragésimo segundo estado de los Estados Unidos, que recibió el nombre de Estado de Washington . En su honor, el Monumento a Washington fue erigido en 1848 por el arquitecto Robert Mills en Washington DC , que durante un corto período fue el edificio más alto del mundo a una altura de 169 metros. En su honor, el Monumento Nacional Masónico de Washington en Alejandría también se erigió en el estado de Virginia, que se realizó exclusivamente con donaciones de los miembros masónicos de Alexandria Lodge.
A partir de 1935 , todos los billetes de un dólar llevan la cara de Washington, y en su honor la armada estadounidense bautizó tanto el portaaviones clase CVN-73 Nimitz como el submarino nuclear SSBN-589 con su nombre.
- Ideales y convicciones
La opinión de Washington con respecto a la esclavitud
La finca de Mount Vernon
Al igual que muchos de los padres fundadores e innumerables terratenientes ricos, Washington también poseía muchos esclavos . Washington adquirió sus primeros esclavos a la edad de once años y en el transcurso de su vida llegó a poseer hasta 316 esclavos, a los que se agregaron 40 esclavos que había alquilado y 153 esclavos adicionales propiedad de su esposa que, si sin embargo, no le pertenecían, de hecho estaban bajo su control. Como era habitual en todas las plantaciones de Virginia, los esclavos tenían que trabajar desde el amanecer hasta el anochecer y estaban alojados en hogares en condiciones precarias. Hubo varias impresiones que tuvieron los visitantes que llegaron a Mount Vernon a lo largo de los años. Según algunos, Washington fue uno de los propietarios más severos en toda el área, mientras que otros dicen que trató a los esclavos casi a la par con sus conciudadanos ".
Desde el primer período de la guerra de independencia, Washington comenzó a no vender más a sus esclavos sin su consentimiento. Después de casarse con su esposa Martha, quien también poseía numerosos esclavos, muchos de los esclavos de Washington se casaron con los esclavos de su esposa. Como Washington no podía vender a los esclavos de su esposa, que no le pertenecían formalmente, la venta de sus esclavos a otros terratenientes habría destrozado a muchas de sus familias, un hecho que convenció a Washington de abstenerse de vender sus esclavos a nuevos propietarios. Sin embargo, según el historiador Henry Wiencek, fueron principalmente los discursos que Washington escuchó en el período de la guerra de independencia lo que lo condujo progresivamente a una nueva y más humana visión de la esclavitud . También durante el período de la guerra de independencia, obligado por el hecho de no poder vender a muchos de sus esclavos debido al hecho de que se habían casado con otros esclavos propiedad de su esposa y no lograron convencer a Martha para que los cediera, expresado ante el hecho de enfrentarse a una población esclava cada vez más vieja y cada vez menos rentable, el deseo de deshacerse de todos sus esclavos; deseo obstaculizado por el vínculo que se había establecido para no romper las familias de sus esclavos, que finalmente se negó a romper.
Después del final de la guerra de independencia, Washington expresó en muchas ocasiones públicas su aversión a la esclavitud y dio un importante apoyo a las visiones de sus compañeros de guerra Marqués de Lafayette , Alexander Hamilton y John Laurens a favor de la emancipación de los esclavos. Sin embargo, mientras apoyaba las ideas de sus compinches, Washington nunca podría dar libertad a sus esclavos. La ley vigente en el estado de Virginia, de hecho, disponía que el propietario que liberara a sus esclavos tenía que pagar un impuesto tan alto que la única forma de deshacerse de sus esclavos era venderlos. Estas circunstancias también probarían que las creencias de Washington sobre la esclavitud no eran meras frases retóricas, sino que estaban respaldadas por ideales que no podían realizarse debido a las leyes vigentes en ese momento. Esto también explicaría por qué no liberó a ninguno de sus esclavos en general durante su vida. Debido a estas convicciones, Washington terminó casi al borde de la bancarrota, pero sin embargo se negó a vender sus esclavos a otros terratenientes, lo que le habría permitido obtener ganancias inmediatas y deshacerse de todos esos esclavos que eran pequeños. rentable.
Después de ser elegido presidente de los Estados Unidos, Washington trajo a siete esclavos con él a Nueva York en 1789 : Oney Judge, Moll, Giles, París, Austin, Christopher Sheels y William Lee, quien se convertiría en su futuro servidor más fiel. Más tarde, después de que la capital se trasladó a Filadelfia, los siete esclavos que sirven a Washington se unieron a otros dos esclavos. Todavía en el mismo período, después de mudarse a Filadelfia, dos de sus esclavos, Oney Judge y Hercules huyeron. Animados por la acción de Hall y Judge también en Mount Vernon, hubo algunos intentos de escape por parte de algunos esclavos, pero sin ningún éxito.
A partir de 1780, el estado de Pensilvania intentó gradualmente abolir la esclavitud, exigiendo que aquellos que no eran residentes de Pensilvania no pudieran tener esclavos durante más de seis meses. Si el propietario no hubiera cumplido con esta ley, los esclavos se liberarían automáticamente. Para evitar que sus esclavos recibieran libertad, Washington rotó a los esclavos a su servicio cada tres meses, llevando a los esclavos que habían estado en servicio durante los tres meses anteriores fuera de las fronteras del estado y reemplazándolos por esclavos que habían permanecido en el fuera de las fronteras del estado por un período similar. Incluso si esta acción fue formalmente una violación de las leyes de Pensilvania, Washington nunca fue sancionado por tal comportamiento.
A pesar de esta aparente reticencia a liberar a sus esclavos, Washington fue el único padre fundador de esclavos que quería su emancipación. A pesar de no haber liberado a ninguno de sus esclavos en el transcurso de su vida, quería que todos sus esclavos fueran liberados después de la muerte de su esposa Martha, a excepción de su sirviente personal William Lee, quien fue liberado de acuerdo con los últimos deseos de Washington. su muerte
La actitud de Washington hacia la religión
Washington era de confesión anglicana, que hasta entonces era la religión del estado en las colonias americanas ocupadas por la corona inglesa. En 1765 sirvió durante algún tiempo como sacristán en la iglesia donde solía ir a rezar. A lo largo de su vida, Washington fue un creyente practicante, que asistía regularmente a los servicios dominicales y a menudo hacía referencias explícitas en sus discursos a los valores cristianos. Sin embargo, fue un defensor de la libertad de creencia en favor de la tolerancia entre las comunidades de diferentes denominaciones. En 1775, por ejemplo, advirtió a sus soldados por quemar imágenes del Papa Pío VI y varios objetos encontrados en las iglesias católicas. En 1790, en una carta a la sinagoga Touro, escribió que la confesión de un hombre no hace ninguna diferencia, siempre que sea un buen ciudadano.
Masonería
George Washington también fue uno de los principales exponentes de la masonería en Estados Unidos durante su tiempo. Fue iniciado el 4 de noviembre de 1752 en la Logia " Fredericksburg " en Virginia , y se convirtió en Maestro el 4 de agosto de 1753. En 1779 se le ofreció el título de "Primer Maestro Adorable" (Gran Maestro) de la Gran Logia recién formada para todos los países de la Commonwealth , propuso en una asamblea de logias de Virginia, pero rechazó el cargo porque prefería lidiar con problemas militares.
El 28 de abril de 1788 fue elegido Venerable Maestro de la Logia de Alejandría, Virginia, cerca de Washington DC, y el 30 de abril de 1789 recibió el título de Gran Maestro, un cargo que ocupó y ejerció hasta su muerte.
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Bibliografia:
www.wikipedia.org
Enciclopedia Microsoft® Encarta® 2003.
Nueva Enciclopedia Tematica Grolier 2012
https://www.ecured.cu
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